Večina potresov ima žarišče ali {hipocenter;Žarišče potresa v Zemljini notranjosti. Od tu se potresni valovi širijo v vse smeri.} v globini od 5 do 30 km, lahko pa tudi do 700 km globoko. Potresni valovi se iz žarišča širijo v vse smeri. Potresne sunke čutimo le, če potresni valovi dosežejo površje. Najmočnejši so v nadžarišču ali {epicentru;Mesto na Zemljinem površju, ki leži nad hipocentrom; tam je potres najmočnejši.} − točki na Zemljinem površju, navpično nad žariščem potresa.