Živa bitja izmenjujejo snovi z okoljem. Za živa bitja je značilno, da se prehranjujejo. Hrano pridobijo (živali) ali naredijo (rastline) iz snovi iz okolja. S pomočjo hrane živa bitja pridobijo energijo in snovi za svoje delovanje, rast in razvoj. Živa bitja se razmnožujejo. Vsak organizem se razvije iz drugega organizma, živi določen čas in nato umre ali odmre. Ena izmed najpomembnejših lastnosti živih bitij je, da se odzivajo na dražljaje. To lahko kar hitro ugotovimo pri živalih (če pobožamo mačko, zadovoljno prede; muha odleti, če se ji približamo ...). Pri rastlinah je odzivnost na dražljaje težje opaziti, a če več dni opazujemo liste rastline ugotovimo, da se nagibajo proti svetlobi.
Življenje živih bitij je različno dolgo.
Oglej si nekaj primerov: