Pojem 'lokalno' se nanaša na manjše območje, običajno v okviru države ali njenih sosed. Pojem 'globalno' se nanaša na ves svet.
Fosilna goriva so (zaenkrat) najpomembnejši vir energije. Pri številnih človekovih dejavnostih, pri katerih izgorevajo fosilna goriva (npr. pri prometu, v termoelektrarnah, v pečeh za ogrevanje stanovanj itd.), se sprostijo velike količine ogljikovega dioksida. Ta ogljikov dioksid nato rastline uporabijo v procesu fotosinteze. Človekova dejavnost je tako intenzivna, da se v ozračje izpušča vse večja količina ogljikovega dioksida, ki ga rastline ne zmorejo vsega uporabiti, kar posledično vodi do postopnega ogrevanja ozračja (O tem boš več izvedel v sedmem razredu, v enoti 'Prekomerno segrevanje ozračja'.).