Pline opisujemo z veličinami tlak, prostornina, temperatura in množina.
V srednji šoli tlak plina običajno navajamo v kilopaskalih (oznaka enote kPa), prostornino pa v litrih (oznaka enote L).
Enota za množino je mol.
V vsakdanjem življenju merimo temperaturo v stopinjah Celzija (oznaka enote °C). Pri računanju s plini pa moramo to enoto pretvoriti v kelvine (oznaka enote K).
Temperatura 0 K je teoretično najnižja možna temperatura, imenujemo jo absolutna ničla.
Temperaturo v kelvinih dobimo tako, da temperaturi v stopinjah Celzija prištejemo 273.
Pri pretvarjanju enot za prostornino uporabljamo naslednje zveze:
1 L = 1 dm3
1 mL = 1 cm3
1 L = 1000 mL
1 m3 = 1000 L
Osnovna enota za tlak je sicer paskal (oznaka enote Pa), a je to zelo majhna enota, zato uporabljamo 1000-krat večjo enoto kilopaskal (oznaka enote kPa).
Splošna plinska konstanta: R = 8,31 kPa L mol−1 K−1.
Splošna plinska enačba povezuje množino plina z njegovo prostornino, tlakom in temperaturo. Omogoča nam, da izračunamo količino plina (množino) pri določenih pogojih. Običajno jo zapišemo v obliki P·V = n·R·T.
Molska prostornina plina Vm je prostornina 1 mola plina pri določenih pogojih. Izračunamo jo lahko tudi s splošno plinsko enačbo.
Enačbe:
$n=\frac{m}{M}=\frac{N}{N_\text{A}}=\frac{P \cdot V}{R \cdot T}$ $V_\text{m}=\frac{V}{n}=\frac{R \cdot T}{P}$