Napišite enačbo za reakcijo oksidacije trdnega ogljika s simboli. Reaktanta sta ogljik (C) in kisik (O2), produkt pa je plin ogljikov dioksid (CO2). Nato preštejte vse atome na levi in na desni strani enačbe.
C (s) + O2( g ) → CO2( g )
Ogljikov dioksid je pomemben v procesu fotosinteze, ki poteka pod vplivom sončne svetlobe.
Enačbo kemijske reakcije uredimo tako, da je število atomov posameznih elementov na obeh straneh enačbe enako. Zapis 2H2O na primer pomeni dve molekuli vode. Ker je vsaka molekula vode sestavljena iz dveh atomov vodika in enega atoma kisika, pomeni zapis 2H2O hkrati tudi to, da moramo računati s štirimi atomi vodika in dvema atomoma kisika. Številko 2 pred formulo snovi imenujemo koeficient. Poglejmo si primer urejene reakcije in preštejmo atome.