Atomi imajo zelo majhne mase. Izražamo jih s primerjalno vrednostjo, ki jo imenujemo relativna atomska masa.
Relativna atomska masa je število, ki pove, kolikokrat je masa atoma nekega elementa večja od ene dvanajstine mase atoma ogljikovega izotopa 12C. Označujemo jo s simbolom Ar, njeno vrednost lahko najdemo v periodnem sistemu elementov in je brez enote.
Definicija se sliši zapleteno. Poskusimo jo pojasniti.
Znanstveniki so kot osnovo uporabili ogljikov izotop 12C. To je ogljik atom, ki ima v svojem jedru 6 protonov in 6 nevtronov. Določili so, da ima ta atom relativno atomsko maso točno 12. Ena dvanajstina te mase je seveda 1 (ena dvanajstina od 12 je 1). To je postala tudi osnova za primerjavo mas drugih atomov in molekul.
Kaj torej predstavlja podatek "relativna atomska masa fluora je 19"? To pomeni, da je masa atoma fluora 19-krat večja kakor 1/12 mase ogljikovega atoma 12C.
Na prvi pogled je pojem relativne atomske mase po nepotrebnem zakompliciran. Zakaj ne bi raje vzeli kar vodik, ki ima najlažje atome, in mu pripisali relativne atomske mase ena?
Vzrokov je več, vsekakor pa je veliko lažje eksperimentirati s trdnim ogljikom kakor z brezbarvnim plinastim vodikom.
Zapišite simbol in relativno atomsko maso berilija in iskanega elementa. Obe relativni atomski masi zapišite na dve decimalni mesti natančno. Uporabljajte periodni sistem elementov.
Še namig: Kje najdemo Norveško in Švedsko?
Berilij: Ar(
Be
) =
9,01
Iskani element: Ar( Sc ) = 44,96