Maščobne kisline so karboksilne kisline, ki imajo v molekuli najmanj štiri ogljikove atome. Veriga C-atomov, na katere so vezane karboksilne skupine, je lahko nasičena ali nenasičena. Maščobne kisline so ključne gradbene enote bioloških molekul, lipidov, ki gradijo celične membrane, so pa tudi sestavine hormonov, ki uravnavajo pravilno delovanje telesa. Na modelu si oglejte modela maščobni kislini, butanojsko (masleno) in palmitinsko (heksadekanojske) kislino. Maslena kislina se — kot ime pove — nahaja v maslu, vir palmitinske kisline pa so skoraj vse živalske in rastlinske maščobe.
Pri poskusu na začetku enote ste opazili, da se maščobe ne topijo v vodi, dobro pa so topne v nepolarnih topilih. Poglejmo, zakaj so maščobe nepolarne.
Na modelu molekule palmitinske oz. heksadekanojske kisline s prikazom razporeditve elektronske gostote vidimo, da ima molekula polarno glavo, ki jo predstavlja skupina —COOH. Rdeča barva pomeni prebitek negativnega naboja (δ-), modra barva pomeni primanjkljaj negativnega naboja (δ+). Na tem mestu ima molekula maščobne kisline polarno glavo. Zelena barva pomeni področje enakomerne razporeditve elektronske gostote, ta del predstavlja dolg, nepolaren rep. Za vse lipide je značilno, da imajo polarno glavo in nepolaren rep, zato se v vodi slabo oz. sploh ne topijo.